肥胖的定义
肥胖是指一定程度的明显超重与脂肪层过厚，是体内脂肪，尤其是甘油三酯积聚过多而导致的一种状态。由于食物摄入过多或机体代谢的改变而导致体内脂肪积聚过多造成体重过度增长并引起人体病理、生理改变或潜伏。
肥胖是疾病的先兆、衰老的信号。肥胖严重危害着人类的健康，据医学统计：肥胖者的心脏病、高血压、糖尿病发病率是正常体重者的3 倍；动脉硬化的发病率是正常体重者的2-3倍；癌症的发病率是正常体重者的2倍。肥胖还可以引起如中风、高血脂、呼吸道疾病、皮肤病等多种疾病。
下列疾病均与肥胖有关，减肥是治疗这些疾病的基础。
高血压
肥胖最常见的并发症是高血压。超过标准体重15公斤的人有30%患有高血压。血压升高与脂肪细胞分泌的一些血管活性物质有关，也与胰岛素拮抗有关。轻度高血压会随着体重下降和减少食盐的摄入而恢复正常，可以不用降压药物治疗。高血压是心脑血管疾病的重要危险因素，如不及时治疗将导致严重的后果。
糖尿病
肥胖与糖尿病关系密切，这里所指的糖尿病是II型糖尿病。一般的观点认为当肥胖到一定程度时，出现外周组织（主要是肌肉和脂肪）对胰岛素不敏感，即胰岛素拮抗现象。胰岛就代偿性地分泌更多的胰岛素来对抗这种对胰岛素的拮抗，出现高胰岛素血症。大约数年至数十年后，过度工作的胰岛出现衰竭，发展成为糖尿病。患糖尿病之后，减肥是治疗糖尿病的基础。
癌症
肥胖人士更容易患癌症。女性肥胖者患乳腺癌、子宫癌和宫颈癌的危险性增加了3倍，患子宫内膜癌的危险性增加了7倍。男性肥胖者患结肠癌和前列腺癌的危险性也明显增加。
高血脂症
大部分肥胖者有脂代谢紊乱，出现高胆固醇血症，高甘油三酯血症等。高胆固醇血症的原因包括遗传和饮食的作用，一般情况下，减肥治疗可使血脂恢复正常。
其他
肥胖者寿命短，从总的人群来看，在标准体重之外每增加1公斤体重，平均寿命将缩短1个月。肥胖者容易患心脏疾病和中风，近30%的肥胖者患有胆结石，肥胖者也容易患退行性骨关节病变、睡眠呼吸暂停综合征等。
在心理方面，肥胖的人容易感到疲劳，时常感到抑郁焦虑。另外，女性肥胖者较难怀孕。
肥胖的几大原因
（l）遗传与环境因素
（2）物质代谢与内分泌功能的改变
（3）能量的摄入过多，消耗减少
（4）脂肪细胞数目的增多与肥大
（5）神经精神因素
（6）生活及饮食习惯
